Koninklijk Harmonieorkest Kerkrade
Het Koninklijk Harmonieorkest Kerkrade is de eerste fusieharmonie van Kerkrade en komt voort uit een samenwerkingsverband tussen ‘Koninklijke Harmonie Sint Caecilia 1843 Kerkrade’ en ‘Harmonie Sint Pancratius Nulland’. Vanaf 2007 trokken beide harmonieën bij gelegenheid samen op tijdens straatoptredens en in 2010 hebben zij besloten een gezamenlijke concertreis te ondernemen. Hiermee kwam een intensiever samenwerkingsverband tot stand.
Sinds januari 2011 repeteren beide verenigingen als één gezamenlijk orkest onder leiding van dirigent Guido Swelsen. In juli van datzelfde jaar nam het orkest deel aan het Mid Europe Internationaal Muziekfestival in Schladming, Oostenrijk. De concertreis naar Oostenrijk was een geweldig succes en een belangrijk gebeurtenis in de samenwerking tussen beide verenigingen. Vanaf dat moment werd de samenwerking verder geïntensiveerd en stemden de leden van beide verenigingen in met de voorbereiding van een fusie.
Op 4 mei 2013 was de fusie een feit en vanaf dat moment mag het Koninklijk Harmonieorkest Kerkrade zich de eerste fusieharmonie van Kerkrade noemen. Het orkest heeft sindsdien veel muzikale hoogtepunten en successen op haar naam mogen schrijven. In mei 2015 werd aan het fusieorkest een eerste prijs met onderscheiding toegekend tijdens het Musikfest te Karlsruhe (Duitsland) en in juli 2017 behaalde het harmonieorkest eveneens een eerste prijs met lof der jury tijdens het Wereld Muziek Concours.
Ook op het vlak van verbinding, gemeenschap en publieke optredens is de vereniging heel actief. De fusie werd in juni 2013 muzikaal beklonken met concert inFusie in het Theater Kerkrade, waarna successen volgden als onder meer het podiumorkest van de openingsmanifestatie van het Wereld Muziek Concours in 2013 en concert SJTUB, Mijn Verleden Mijn Heden in de showroom van Highlite International te Kerkrade. Het orkest wist ook nieuw publiek te bereiken via een tweetal bioscoopconcerten, waarbij de eerste editie in Vue Cinemas te Kerkrade in 2016 werd gevolgd door een openluchtbioscoop-editie op de Markt in Kerkrade in 2018. Jubileumjaar 2018 kende een overkoepelend thema: 175 Joar Bloasmoeziek i Kirchroa!
Natuurlijk is de vereniging ook op andere manieren zichtbaar in Kerkrade, Limburg en daarbuiten. Zo is zij jaarlijks betrokken bij het Kerkraadse carnaval, de stadsprocessie en de diverse communievieringen in haar wijken, maar ook bij de plechtige Dodenherdenking in het centrum van Kerkrade. Jaarlijks vinden vele concerten van het orkest plaats in de stad en regio, waaronder de diverse Sylvesterconcerten in de Aula Major van Abdij Rolduc en de jaarlijkse kerstviering, maar ook samenwerkingsconcerten met muziek- en zangverenigingen op plekken door heel de provincie. De jeugd wordt gemotiveerd voor muziek middels deelname aan diverse muzikale jeugdprojecten, waaronder Klinkend Perspectief en Meer Harmonie In De Samenleving.
Ook JOnKH (Jeugd- en Opleidingsorkest Koninklijk Harmonieorkest) timmert muzikaal aan de weg. Het orkest neemt deel aan beoordelingsconcerten en geeft veel optredens in de regio. JOnKH zoekt vaak de samenwerking op, onder meer in jaarlijks terugkerende concerten met de opleidingsorkesten van de Kerkraadse harmonieën St. Aemiliaan Bleijerheide en St. Philomena Chèvremont. De leden van JOnKH hebben ook regelmatig niet-muzikale activiteiten, die ze bekostigen met hun muzikaal ingezamelde geld.
In 2019 zijn ook de Kleutermuziekgroep en de jeugddrumband (wederom) van start gegaan. Beide initiatieven kunnen bouwen op jarenlange ervaring binnen de vereniging, omdat veel muzikanten zelf ooit lid zijn geweest van kleutermuziekgroepen, blokfluit- en jeugdorkesten of drumbands. De jeugddrumband wordt in samenwerking met de Kerkraadse harmonieën St. Aemiliaan Bleijerheide en St. Gregorius Haanrade gefaciliteerd.
In de coronaperiode 2020-2021 heeft de harmonie vele digitale initiatieven ontplooid, waaronder digitale masterclasses, workshops, trainingen, repetities en sociale activiteiten. Op 4 november 2021 was het harmonieorkest samengevoegd met Koninklijke Harmonie St. Philomena Chevremont een van de deelnemende artiesten tijdens ‘Hét muzikale eerbetoon aan de componist en dirigent Hardy Mertens’, een groot concert in samenwerking met de Koninklijke Muziekkapel van de Belgische Gidsen bij gelegenheid van veertig jaar composities door Hardy Mertens.